يحتاج الأطفال الصغار إلى اللعب في الهواء الطلق، ولكن ليس عندما تصل درجة الحرارة إلى 110 درجة

ولكن على نحو متزايد، فإن الطقس لا يسمح بذلك. وقد بدأ القادة في عالم تنمية الطفولة المبكرة في لفت الانتباه إلى ضرورة تصميم وتحديث مراكز رعاية الأطفال – والمدن التي تقع فيها – بما يتناسب مع عالمنا الذي تغير المناخ، مع وضع احتياجات الصغار في الاعتبار.

وقالت أنجي جارلينج، نائبة الرئيس للرعاية المبكرة والتعليم في صندوق الاستثمار منخفض الدخل، وعضو في فرقة العمل المعنية بالمناخ في السنوات المبكرة: “إنهم يتحملون أقل قدر من المسؤولية عن التسبب في أزمة المناخ، لكنهم سيتحملون العبء الأكبر منها”. الذي أصدر للتو أوله مجموعة من التوصيات. (للكشف الكامل، أنا مستشار لمنظمة This Is Planet Ed، التي شكلت فريق العمل بالتعاون مع مركز الأبحاث Capita.)

وقال جارلينج: “أحد الأشياء التي يتعين علينا القيام بها هو أن نأخذ الموارد المناخية القادمة من خلال قانون الحد من التضخم، والتأكد من أننا نعطي الأولوية للأطفال الصغار، سواء في الإسكان متعدد الأسر أو الرعاية / التعليم المبكر”. ولكن في حين أن الأطفال دون سن الخامسة لديهم حاجة تنموية لقضاء بعض الوقت في الخارج، فإن الطقس القاسي – سواء كان الحرارة أو دخان حرائق الغابات أو أي تلوث آخر للهواء – يشكل خطورة خاصة على هذه الفئة العمرية. وأشار جارلينج إلى أن الأطفال الصغار يتنفسون ضعف كمية الهواء لكل رطل من وزن الجسم.

أنكيتا تشاشرا مصممة ومعمارية وأم جديدة تعمل على قضية المدن المقاومة للمناخ للأطفال في مركز أبحاث كابيتا. هي مؤخرا مدون حول الاختيارات التي يتم اتخاذها في مدن حول العالم، من كوبنهاغن إلى موطنها دلهي، والتي يمكن أن تساعد في الحفاظ على اللعب في الهواء الطلق. يمكن أن تكون هذه في بعض الأحيان تعديلات بسيطة. عندما يكون الجو حارًا جدًا، على سبيل المثال، تأخذ راموس أطفالها إلى الخارج أول شيء في الصباح.

وقال تشاشرا: “توجد في كوبنهاغن حدائق تغمرها الأمطار الغزيرة”، لكن الأسطح النفاذة، مثل العشب، تسمح بتصريف المياه بسرعة. “يصبح الأسفلت والمطاط والمعادن ساخنًا جدًا عندما لا يكون لديك ظل لحماية تلك الأسطح. يمتص العشب والمهاد والخشب الحرارة بشكل مختلف. وأضافت أن الشارع أو المنطقة المظللة تكون أبرد بمقدار 4 درجات مئوية من تلك التي لا يوجد بها ظل. وعندما تفسح المدن المجال للحدائق بدلاً من السيارات، يكون هناك وصول أكثر إنصافًا إلى مساحات خارجية آمنة وأكثر برودة.

كوري بيرج، في دالاس، تشعر بالامتنان لوجود “شجرتي جوز البقان العملاقتين في حديقتها – هياكل الظل العملاقة تلك باهظة الثمن حقًا”.

عندما لا يتمكن الأطفال من الخروج، يقول معلمو رعاية الأطفال المبكرين إن عليهم الارتجال. قامت جيسيكا ساجر، التي تدعم شبكتها All Our Kin مقدمي خدمات رعاية الأطفال في المنزل في 25 ولاية، بإجراء مسح غير رسمي بناءً على طلب The Hechinger Report لسؤال مقدمي الخدمة عن كيفية تعاملهم مع الطقس القاسي.

وقالت: “سمعت الكثير من القصص عن حرائق الغابات على وجه الخصوص”، وتأثر الدخان الناتج عن الحرائق الكندية على الأقل 120 مليون أميركي هذا الصيف. “كان لدى معلمينا أجهزة لتنقية الهواء – لقد حصلنا عليها أثناء كوفيد. لقد عمل مدربونا بالفعل مع المعلمين حول ممارسة الألعاب الحركية الإجمالية في الأماكن المغلقة – دورات العوائق، وصيد الزبال. الكرات والأوشحة والمظلات. وضع مرتبة على الأرض والسماح للأطفال بالقفز لأعلى ولأسفل. الكثير من أنشطة الغناء والرقص. أو وضع شريط ملون على الأرض والتظاهر بأنه عارضة توازن. “

على مستوى المدينة، اقترح البعض إعادة مساحات اللعب الداخلية المجانية أو الرخيصة، مثل ملعب ماكدونالدز لكرة القدم، وربما إعادة استخدام مراكز التسوق المهجورة.

ولكن على الرغم من كل هذا الإبداع، يكون الأمر صعبًا عاطفيًا لكل من مقدمي الخدمات والأطفال عندما لا يتمكن الأطفال من اللعب في الخارج بسبب الطقس القاسي والمخاطر الأخرى – “الطقس الغريب” الذي وصفه بيرج.

قال صقر All Our Kin’s: “أثناء الدخان، شعر بعض الأطفال بالحزن الشديد لأنهم لم يتمكنوا من الخروج”. “وكان على مقدمي الرعاية أن يشرحوا لهم ما هو الخطأ.” وقالت إن هناك “توازيًا حقيقيًا لما كان على مقدمي الرعاية القيام به أثناء كوفيد”، لجعل الواقع المخيف مفهومًا للأطفال الصغار.

ويدرك جارلينج وغيره من صناع السياسات أنهم يثيرون التهديدات المناخية في وقت حيث يشعر قطاع الطفولة المبكرة بالفعل بأنه محاصر.

تنفق حكومة الولايات المتحدة أقل بكثير من متوسط ​​الدول النظيرة لها على تنمية الطفل المبكر في عام جيد، وتم توفير الأموال التكميلية أثناء الوباء سقطت للتو من الهاوية، مما ترك القطاع يعاني من المزيد من الجوع النقدي. غالبًا ما تكون رعاية الأطفال الجماعية في المنازل الخاصة هي الحل الأقل تكلفة بالنسبة للآباء: المركز الوطني لإحصاءات التعليم يقول أن 1 من كل 5 أطفال دون سن الخامسة يقضي وقتًا في هذه الإعدادات.

ولكن هذه البرامج المنزلية تشكل تحديا كبيرا للبنية التحتية. أصدرت منظمة جارلينج مؤخرًا ملفًا خريطة تفاعلية جديدة تبين أن في مدينة نيويورك، هذه المراكز غالبًا — 37.2% من الوقت – تشمل مساحة الطابق السفلي. و ويواجه 1,638 مركزاً يخدم 22,000 طفل خطر الفيضانات في العواصف مثل تلك التي ضربت المدينة بأكثر من 8 بوصات من المطر في 29 سبتمبر.

“في بعض الأحيان يبدو الأمر مرهقًا. قال جارلينج: “هناك أشياء كثيرة يجب أن تقلق بشأن الرعاية المبكرة والتعليم”. ولكن من ناحية أخرى، قالت إن هناك أموالًا فيدرالية يمكن للقطاع، بل وينبغي عليه، المطالبة بها من أجل التحديث والتحديث الآن.

“أشعر أن هناك فرصًا متاحة حاليًا [the Inflation Reduction Act] قالت: “إن ذلك يخلق المزيد من الإلحاح – بطريقة جيدة”. “هذا ليس شيئًا كنت أتحدث عنه قبل عامين، والآن أصبح 80٪ مما أتحدث عنه طوال الوقت. “

وفي هذه الأثناء، يعمل معلمو مرحلة الطفولة المبكرة بجد لغرس حب الطبيعة في الأطفال الذين يعتنون بهم، في جميع أنواع الطقس. كانت بيرج تأخذ معلميها في نزهات وسط الطبيعة، وقدمت منهجًا دراسيًا حول العديد من حدائق ولاية تكساس.

ترى راموس، مالكة مركز رعاية الأطفال في ولاية كونيتيكت، والتي نشأت وهي تزور مزرعة في موطنها الأصلي بيرو، أن التعاطف يزدهر في أطفالها الصغار عندما يواجهون العالم الطبيعي. وروت قائلة: “في أحد الأيام، كان طفل يبلغ من العمر عامًا واحدًا يمشي ورأى بزاقة صغيرة على الأرض”. “ويشير -” أوه لا، أوه لا!” لقد كان حزينا جدا. نزل الأب على الفور وأخذه ووضعه على العشب. لقد صنع يومي.”