مع اقتراب تسريح المعلمين من وظائفهم، تتزايد الأدلة البحثية على أن حماية الأقدمية تؤذي الأطفال الذين يعانون من الفقر

لم يتمكن الاقتصاديون من إثبات بشكل قاطع أن إنجازات الطلاب عانت أكثر في ظل عمليات تسريح العمال من نظام LIFO مقارنة بالطرق الأخرى لتقليل القوى العاملة في المعلمين. لكن الأدلة تشير في هذا الاتجاه بالنسبة للأطفال الفقراء وللطلاب السود واللاتينيين، وفقًا لاثنين ملخصات البحوث بواسطة مجموعات منفصلة من العلماء الذي استعرض عشرات الدراسات. على سبيل المثال، في العامين الأولين بعد ركود عام 2008، كان طلاب المرحلة الابتدائية من السود واللاتينيين في منطقة المدارس الموحدة في لوس أنجلوس احتمالات أكبر بنسبة 72% و25%على التوالي، بسبب تسريح معلميهم مقارنة بأقرانهم البيض، وفقًا لإحدى الدراسات.

كانت المناطق ذات معدلات الفقر الأعلى ونسب أكبر من الطلاب السود والأسبانيين أكثر عرضة للتسريح على أساس الأقدمية السياسات، بحسب دراسة أخرى. كتب ماثيو كرافت وجوشوا بليبيرج في موجز السياسة لعام 2022: “إن سياسات تسريح العمال في LIFO تؤدي في نهاية المطاف إلى إزالة المعلمين الأقل خبرة، أحيانًا بشكل جماعي، من مجموعة صغيرة من المدارس”.

يمكن أن تؤدي تخفيضات الميزانية إلى خلق بعض المواقف الفوضوية. يتذكر تيري جرير، المشرف المتقاعد، الذي أدار منطقة سان دييغو التعليمية في أعقاب الركود في عام 2008، أن منطقته خفضت التكاليف من خلال إلغاء الوظائف في المكتب المركزي وإعادة تعيين هؤلاء البيروقراطيين، الذين كان العديد منهم يحملون شهادات المعلمين، لملء الشواغر في الفصول الدراسية. وقال جرير إنه لتجنب تسريح المزيد من العمال، أجبره مجلس مدرسته على نقل المعلمين في المدارس المكتظة بالموظفين لملء الشواغر في الفصول الدراسية في أماكن أخرى. ينص عقد النقابة على أن النقل القسري يجب أن يبدأ بالمعلمين ذوي الأقدمية الأقل. وقال إن ذلك أدى إلى تفاقم تبديل المعلمين في أفقر مدارسه، وفقدان بعض المعلمين الجيدين للغاية.

قال جرير: “على الرغم من كونهم جددًا نسبيًا في هذه المهنة، إلا أن العديد من هؤلاء المعلمين كانوا يتمتعون بمهارات عالية”.

إن فقدان المواهب الجديدة الواعدة أمر مؤلم. راؤول غاستون، مدير مدرسة متوسطة ذات أغلبية إسبانية ومنخفضة الدخل في فيلا بارك بولاية إلينوي، لا يزال يأسف لعدم تمتعه بالسلطة التقديرية لتسريح معلم كان أداءه الضعيف قيد المراجعة، وإجباره بدلاً من ذلك على التخلي عن ” “معلم مبتدئ ممتاز” في عام 2015.

قال جاستون: “لقد كانت ضربة قاضية”. “لقد حصلت للتو على تقييم رائع في تقييمها. كنت أتطلع إلى ما يمكن أن تفعله لرفع درجاتنا ومساعدة طلابنا.

أصبح فقدان المعلمين المتميزين في بداية حياتهم المهنية صارخًا في ولاية مينيسوتا، حيث فقدت قورشو حسن وظيفتها في ربيع عام 2020 بسبب التزام منطقتها بقواعد LIFO. وبعد تسريحها من العمل، تم تسمية حسن باسم الدولة معلم السنة.

كان حسن أيضًا مدرسًا أسود، وهو ما يسلط الضوء على نتيجة أخرى غير مقصودة لسياسات التسريح من العمل التي تحمي المعلمين المخضرمين: فهي تقضي بشكل غير متناسب على أعضاء هيئة التدريس من السود والأسبان. وهذا يقوض الجهود المبذولة لتنويع القوى العاملة في المعلمين 80% أبيض، في حين أن عدد طلاب المدارس العامة في الولايات المتحدة هو اقل من النصف أبيض. في السنوات الأخيرة، حققت المقاطعات بعض النجاح في تجنيد المزيد من السود والمعلمين من أصل اسباني، ولكن العديد منهم لا يزالون في بداية حياتهم المهنية.

أصبح عدم العدالة في عمليات تسريح العمال من خلال LIFO واضحًا بعد ركود عام 2008. منذ ذلك الحين، 20 ولاية قامت بسن القوانين لتقييد استخدام الأقدمية كمعيار رئيسي لمن يتم تسريحه. لكن العديد من الولايات لا تزال تسمح بذلك، بما في ذلك ولاية تكساس. قوانين الدولة في كاليفورنيا ونيويورك لا تزال تشترط أن يتم تسريح العمال حسب الأقدمية، وفقًا لـ TNTP، وهي منظمة غير ربحية تركز على تحسين التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر، ومنظمة Educators for Excellence.

في حين أن هناك إجماع بين الباحثين على أن تسريح العمال من نظام LIFO له عواقب غير مقصودة تضر الطلاب والمعلمين على حد سواء، إلا أن هناك جدل حول ما يجب أن يحل محل هذه السياسة. ويتمثل أحد الأساليب في تسريح المعلمين الأقل كفاءة، بغض النظر عن أقدميتهم. لكن تقييمات فعالية المعلم، بناءً على درجات اختبارات الطلاب، مثيرة للجدل ولا تحظى بشعبية لدى المعلمين. يمكن أن تكون تقييمات الملاحظة ذاتية، وفي الممارسة العملية، هذه التقييمات تميل إلى تقييم معظم المعلمين بدرجة عاليةمما يجعل من الصعب استخدامها لتمييز جودة المعلم.

واقترح آخرون الإبقاء على نظام الأقدمية مع إضافة تدابير حماية إضافية لأنواع معينة من المعلمين، مثل أولئك الذين يقومون بالتدريس في المدارس التي يصعب توظيف الموظفين فيها والتي تعاني من الفقر الشديد. تحافظ ولاية أوريغون على LIFO في مكانه، ولكن في عام 2021 استثنت استثناءً للمعلمين الذين لديهم “الخبرة الثقافية واللغوية“. في عام 2022، مدارس مينيابوليس قررت أن المعلمين “الممثلين تمثيلا ناقصا”. سيتم تخطيها خلال عمليات التسريح من العمل على أساس الأقدمية. وتتمثل فكرة أخرى في جعل عمليات تسريح العمال متناسبة مع حجم المدرسة حتى لا تعاني المدارس الفقيرة أكثر من غيرها.