التأثيرات المفاجئة لزيادة رواتب المعلمين بقيمة 10000 دولار في المناطق التي يصعب توظيفهم فيها

كانت الفوائض في معلمي الدراسات الاجتماعية في المدارس الثانوية قريبة من النقص الحاد

كان نقص المعلمين في المدارس الابتدائية مشكلة في ممفيس وناشفيل، ولكن ليس في نوكسفيل

لقد جادل الاقتصاديون منذ فترة طويلة بأن الحلول يجب أن تكون كذلك تستهدف نقصًا محددًا. وقد تكون زيادة الأجور لجميع المعلمين، أو تقديم الإعانات لتدريب معلمي المستقبل، من الأفكار الجيدة. لكن السياسات العامة الرامية إلى تعزيز مهنة التدريس برمتها قد لا تخفف من النقص إذا استمر المعلمون في الانجذاب نحو التخصصات الشعبية والمناطق الجغرافية.

قامت بعض الأنظمة المدرسية بتجربة الحوافز المالية المستهدفة. قامت مجموعات منفصلة من الباحثين بدراسة ما حدث في مكانين ــ هاواي ودالاس في تكساس ــ عندما عُرض على المعلمين زيادات كبيرة في الأجور، تراوحت بين 6000 دولار إلى 18000 دولار سنويا، لشغل وظائف يصعب شغلها. في هاواي، استمرت الوظائف الشاغرة في التعليم الخاص في النمو، في حين أدت الحوافز المالية للعمل مع الأطفال ذوي الإعاقة عن غير قصد إلى تفاقم النقص في الفصول الدراسية للتعليم العام. وفي دالاس، نجحت الحوافز في اجتذاب المعلمين المتميزين إلى المدارس التي تعاني من معدلات الفقر المرتفعة. وفي وقت لاحق، ارتفع أداء الطلاب بشكل كبير لدرجة أن المدارس لم تعد مؤهلة للحصول على الزيادة في رواتب المعلمين. غادر المعلمون وانخفضت درجات اختبار الطلاب مرة أخرى.

وهذا لا يعني أن الحوافز المالية المستهدفة فكرة سيئة أو فاشلة. لكن الدراستين تظهران مدى أهمية تفاصيل هذه الزيادات في الأجور لأنه قد تكون هناك عواقب أو عقبات غير مقصودة. قد تواجه بعض تخصصات التدريس – مثل التعليم الخاص – تحديات لا يمكن أن تحلها زيادة أجور المعلمين وحدها. لكن هذه الدراسات يمكن أن تساعد في توجيه صناع السياسات نحو حلول أفضل.

علمت بدراسة هاواي في مارس 2024 عندما قدم رودي ثيوبالد، الإحصائي في المعاهد الأمريكية للأبحاث (AIR)، ورقة عمل، “تأثير مكافأة قدرها 10000 دولار على نقص معلمي التربية الخاصة في هاواي“، في المؤتمر السنوي لمركز تحليل البيانات الطولية في بحوث التعليم. (لم تتم مراجعة الورقة البحثية بعد أو نشرها في مجلة أكاديمية ولا يزال من الممكن مراجعتها).

في خريف عام 2020، بدأت هاواي في تقديم مبلغ إضافي قدره 10000 دولار سنويًا لجميع معلمي التعليم الخاص. إذا حصل المعلمون على وظيفة في مدرسة يصعب توظيفها تاريخيًا، فإنهم يحصلون أيضًا على مكافأة تصل إلى 8000 دولار، لزيادة إجمالية محتملة في الراتب قدرها 18000 دولار. وفي كلتا الحالتين، كان عثرة ضخمة فوق 50.000 دولار الراتب الأساسي.

وحسب ثيوبالد وخمسة مؤلفين مشاركين في AIR وجامعة بوسطن، فإن الزيادات في الأجور خفضت نسبة الوظائف الشاغرة في التعليم الخاص بمقدار الثلث. على السطح، يبدو هذا وكأنه نجاح، و وذكرت وسائل إعلام أخرى الأمر بهذه الطريقة. لكن الوظائف الشاغرة في التعليم الخاص ارتفعت بالفعل خلال فترة الدراسة، والتي تزامنت مع جائحة فيروس كورونا، وانتهى بها الأمر في النهاية أعلى مما كانت عليه قبل زيادة الأجور.

ما تم تقليصه بمقدار الثلث هو الفجوة بين الوظائف الشاغرة في التعليم الخاص والعام. انخفضت الوظائف الشاغرة بين مجموعتي المعلمين في البداية خلال الفترة 2020-2021، على الرغم من أن معلمي التعليم الخاص فقط هم الذين حصلوا على مبلغ 10000 دولار. (ربما ألهمت الضرورة الملحة للوباء جميع المعلمين للبقاء في وظائفهم.) بعد ذلك، بدأت الوظائف الشاغرة في الارتفاع مرة أخرى، لكن الوظائف الشاغرة في التعليم الخاص لم تزد بسرعة مثل الوظائف الشاغرة في التعليم العام. هذه علامة على أن الوظائف الشاغرة في مجال التعليم الخاص ربما كانت أسوأ لو لم تكن هناك مكافأة قدرها 10000 دولار.

ومع بحث الباحثين في البيانات، اكتشفوا أن هذا الاختلاف النسبي في الوظائف الشاغرة كان مدفوعًا بالكامل تقريبًا بتبديل الوظائف في المدارس التي يصعب توظيف الموظفين فيها. كان معلمو التعليم العام يعبرون الردهة ويأخذون فرص التعليم الخاص للحصول على مبلغ إضافي قدره 10000 دولار. وصف ثيوبالد الأمر بأنه “سرقة بطرس ليدفع لبولس”.

لقد كانت هذه التبديلات الوظيفية ممكنة لأنه، كما اتضح، فإن العديد من معلمي التعليم العام تم تدريبهم في البداية لتدريس التعليم الخاص وكان لديهم المؤهلات اللازمة. لم يجرب البعض أبدًا تدريس التعليم الخاص وقرروا الالتحاق بفصول التعليم العام بدلاً من ذلك. لكن الزيادة في الأجور كانت كافية للبعض لإعادة النظر في النشر الخاص.

انخفضت الوظائف الشاغرة لمدرسي التعليم الخاص في هاواي في البداية بعد زيادة الأجور بمقدار 10000 دولار في عام 2020، لكنها ارتفعت مرة أخرى بعد ذلك

لا تفسر هذه الدراسة سبب ترك العديد من معلمي التعليم الخاص وظائفهم في عامي 2021 و2022 على الرغم من حوافز الأجور أو سبب عدم رغبة المزيد من المعلمين الجدد في هذه الوظائف ذات الأجور المرتفعة. في قصة ديسمبر 2023 في مجلة Mother Jones، وصف معلمو التربية الخاصة في هاواي ظروف العمل الصعبة وكيف كان هناك عدد قليل جدًا من المدرسين المساعدين للمساعدة في تلبية جميع الاحتياجات الخاصة لطلابهم. يعد العمل مع الطلاب ذوي الإعاقة مهمة صعبة، وربما لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يعوض الاستنزاف العاطفي والعاطفي الإرهاق الذي يعاني منه الكثير من معلمي التربية الخاصة.

وعلى النقيض من ذلك، بدأت تجربة دالاس مع زيادة الأجور كمثال نموذجي للكيفية التي ينبغي أن تعمل بها الحوافز المستهدفة. في عام 2016، خصص النظام المدرسي في المدينة أربع مدارس منخفضة الأداء وتعاني من ارتفاع معدلات الفقر لتكون بمثابة مدرسة جديدة. تسريع التميز في الحرم الجامعي (ACE) مبادرة. يمكن للمدرسين الحاصلين على تقييمات عالية أن يكسبوا مبلغًا إضافيًا قدره 6000 دولار إلى 10000 دولار (اعتمادًا على تقييماتهم الفردية) للعمل في هذه المدارس الابتدائية والمتوسطة المتعثرة. تم فحص المعلمين الحاليين للاحتفاظ بوظائفهم ولم يتجاوز 20٪ فقط من الموظفين العتبة وبقوا. (كانت هناك إصلاحات أخرى أيضًا، مثل الزي الرسمي وزيادة طفيفة في وقت التدريس، لكن رواتب المعلمين كانت الدافع الرئيسي وشكلت 85٪ من ميزانية ACE).

وقد توصل خمسة باحثين، من بينهم الاقتصاديان إريك هانوشيك من معهد هوفر بجامعة ستانفورد وستيفن ريفكين من جامعة إلينوي شيكاغو، إلى أن درجات الاختبارات قفزت مباشرة بعد بدء حوافز الأجور، في حين أن النتائج في المدارس الابتدائية والمتوسطة الأخرى ذات الأداء المنخفض في دالاس لم تتزحزح إلا بالكاد. اقترب إنجاز الطلاب في هذه المدارس ذات الأداء الأدنى سابقًا من متوسط ​​المنطقة في دالاس بأكملها. أطلقت المنطقة موجة ثانية من مدارس ACE في عام 2018، ومرة ​​أخرى، رأى الباحثون تحسينات مماثلة في تحصيل الطلاب. النتائج في ورقة عمل”جذب المعلمين ذوي الكفاءة العالية والاحتفاظ بهم في المدارس التي يصعب على الموظفين الاستعانة بها“. قرأت نسخة يناير 2024.

تبين أن البرنامج كان ناجحًا للغاية في تعزيز تحصيل الطلاب لدرجة أن ثلاثًا من مدارس ACE الأربع الأولية لم تعد مؤهلة للحصول على المنح بحلول عام 2019. وقد ترك أكثر من 40% من المعلمين ذوي الأداء العالي مدارس ACE الخاصة بهم. وانخفض تحصيل الطلاب بشكل حاد، مما أدى إلى عكس معظم المكاسب التي تم تحقيقها.

بالنسبة للطلاب، كان الأمر عبارة عن رحلة في السفينة الدوارة. وألقت آمبر نورثرن، رئيسة الأبحاث في معهد توماس بي. فوردهام، باللوم على البالغين الفشل في “الاستعداد للإنجاز الذي كانوا يأملون فيه“.

ومع ذلك، ليس من الواضح ما الذي كان ينبغي القيام به. إن السماح لهذه المدارس بمواصلة دفع الرواتب كان من شأنه أن يلتهم ملايين الدولارات التي كان من الممكن استخدامها لمساعدة المدارس الأخرى ذات الأداء المنخفض.

وحتى لو كان هناك ما يكفي من المال لمنح رواتب المعلمين في كل مدرسة ذات أداء منخفض، فليس هناك عدد لا نهائي من المعلمين ذوي الكفاءة العالية. لا يرغب جميعهم في العمل في مدارس صعبة ومرتفعة الفقر. يفضل البعض الظروف الأسهل للمدرسة ذات الدخل المرتفع.

لقد كان هذان جهدان حسني النية أظهرا حدود إنفاق الأموال على أنواع محددة من النقص في المعلمين. وهي في أحسن الأحوال بمثابة قصة تحذيرية لصناع السياسات وهم يتقدمون إلى الأمام.