هناك مشكلة أخرى تتعلق بقانون FAFSA: العديد من غير المواطنين لا يستطيعون ملئه

أثناء نقل هذه القصة، تحدثت NPR مع العائلات والمستشارين والمدافعين الذين شاركوا في مشكلات مماثلة. ومن بين المتأثرين المقيمون الدائمون أو حاملو البطاقة الخضراء أو الآباء غير المسجلين الذين ليس لديهم رقم ضمان اجتماعي.

منذ فتح النموذج في يناير، حاولت آزر وكوردوفا راميريز ووالدتها إكمال الطلب عبر الإنترنت أكثر من 20 مرة. وفي كل مرة، يحصلون على نفس رسالة الخطأ، لتوجيههم إلى رقم هاتف لطرح أي أسئلة.

“لقد اتصلنا بالرقم. يقول عازر: “ليس لديهم أي حلول لنا”. عندما يتصلون، يتلقون رسالة آلية توفر معلومات قديمة وقديمة. عندما تكون محظوظة بما فيه الكفاية للحصول على شخص حي على الخط، غالبًا بعد الانتظار لساعات، يطلبون منها محاولة ملء النموذج مرة أخرى لاحقًا.

“هل تفهم كم هذا محبط؟” تقول. “أنت تتصرف وكأن لدينا كل الوقت في العالم لنجلس ونقول: آه، حان الوقت للتقدم بطلب للحصول على FAFSA الآن.”

بعد تقرير NPR، قالت وزارة التعليم الأمريكية إنها على علم بالمشكلة وأن الموظفين يجتمعون يوميًا لحلها. وأوصوا الطلاب الذين لديهم آباء ليسوا مواطنين بالانتظار لملء النموذج عبر الإنترنت، لكنهم لم يتمكنوا من تقديم أي جدول زمني للإصلاح.

إنها الأحدث في سلسلة من المشاكل مع FAFSA هذا العام. تم طرح النموذج متأخرًا بعد أشهر، مما جعل الكليات تتدافع للحصول على حزم المساعدات المالية في الوقت المناسب. وحتى مع توفر الوقت الإضافي لتصحيح الأمر، ذكرت NPR مؤخرًا وجود نقطة فنية تجاهلها القسم – والتي من المحتمل أن تكلف الطلاب ما يقرب من 2 مليار دولار.

مخاوف بشأن النصائح السيئة

إن الآثار المترتبة على هذه المشكلة الأخيرة ضخمة، حيث تمنع الأسر من الحصول على المال اللازم للالتحاق بالجامعة، أو حتى اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن الالتحاق بالتعليم الجامعي بشأن تكلفة التعليم الجامعي.

في هذه الأثناء، كانت هناك تقارير مثيرة للقلق حول حلول محتملة محفوفة بالمخاطر – مثل مطالبة الطلاب بالتقاط صور لجوازات سفر والديهم وإرسالها بالبريد الإلكتروني إلى قسم التعليم.

“بادئ ذي بدء، هذا يفترض [the parents] يقول بيل شورت، الذي يدير برنامجًا للمنح الدراسية لطلاب الجيل الأول في جامعة سانت لورانس في كانتون بنيويورك، إن هذا الأمر يثير مخاوف جدية بشأن الخصوصية عبر الإنترنت:

“إن إرسال مستند حساس كهذا عبر البريد الإلكتروني أمر غير آمن بقدر ما هو عليه الآن. قد تفعل كذلك [the required paperwork] في طائرة ورقية وإلقائها من النافذة.”

ويستمر الانتظار الطويل

ولم تستجب وزارة التعليم للطلبات المتكررة للتعليق على الجدول الزمني للإصلاح، أو بشأن تقارير عن مطالبة العائلات بإرسال صور جوازات سفرهم عبر البريد الإلكتروني.

في السنوات الماضية، كان التوجيه العام مع FAFSA للطلاب هو إكماله في أقرب وقت ممكن. وسط التأخير الحالي، قامت بعض الجامعات بتأخير المواعيد النهائية للتسجيل من 1 مايو المعتاد إلى 1 يونيو، في حين جعلت جامعات أخرى إيداعاتها قابلة للاسترداد.

وفي الوقت نفسه، تتزايد الإحباطات لدى الطلاب وأسرهم وهم يشاهدون “الجميع يتفوقون عليك”، كما يقول شورت.

ويضيف قائلاً: “إنك لا تزال واقفاً في خط البداية في انتظار أن يقول لك أحدهم: “حسناً، الآن يمكنك المضي قدماً”. “تصورك هو: “بحلول الوقت الذي سأصل فيه أخيرًا إلى هناك، سيكونون قد عبروا خط النهاية، وستكون الأموال قد اختفت”. “

يشعر كوردوفا راميريز بهذا الإحباط بعمق.

وتقول: “لقد فعلت كل شيء”. “لقد أخذت المناهج اللامنهجية. لقد حاولت أن أقدم لنفسي طلبًا جيدًا للالتحاق بالكليات لأقول: “نعم، هذا هو الشخص الذي نريده”.”

كل يوم، تسأل نفسها نفس الأسئلة مرارًا وتكرارًا: “هل سأذهب؟ [to college] الآن؟ هل سأذهب إلى المدرسة التي أريدها؟ هل سأواصل المهنة التي أريدها؟ هل سأكون شيئاً في الحياة؟”

الصوت من إنتاج: جانيت ووجيونج لي ومالوري يو
تحرير: ستيف دروموند