وصلت الجهود الحكومية لمحو ديون القروض الطلابية الآن إلى 3.6 مليون مقترض

ومن بين المشاكل التي التزمت إدارة بايدن بمعالجتها: لم يكن بعض مقدمي خدمات القروض يتتبعون تقدم المقترضين نحو الإعفاء، ولم يحصل المقترضون ذوو الدخل المنخفض دائمًا على الائتمان من أجل الإعفاء عندما سددوا أقساطهم الشهرية، وأنفق ملايين المقترضين فترات طويلة. فترات من الوقت في التحمل لأن ذلك كان أسهل بالنسبة لمقدمي الخدمات من مساعدة المقترضين على التسجيل في خطة IDR.

ونتيجة لذلك، التزمت الوزارة بمراجعة تاريخ القروض لملايين المقترضين ومنحهم ائتمانًا بأثر رجعي عن هذه الأخطاء، مما جعل العديد منهم أقرب إلى الإعفاء من القروض.

وقد استغرق تعديل الحساب وقتا طويلا، حيث كانت الإدارة تقوم بمراجعة سجلات المقترضين على دفعات. وأعلنت عن أول وأكبر شريحة من الإعفاء من القروض في يوليو/تموز، حيث حصل 804 آلاف مقترض على 39 مليار دولار لتخفيف أعباء الديون. وفي أوائل أكتوبر، أعلنت عن شريحة ثانية تضم 51 ألف مقترض يتلقون 2.8 مليار دولار أخرى كإغاثة.

يمثل يوم الأربعاء أحدث شريحة من المقترضين للوزارة – 46000 إضافي سيحصلون على 2.2 مليار دولار كإغاثة – بموجب تعديل حساب IDR.

“لقد انفجرت على الفور في البكاء.”

في الوقت نفسه، تقوم وزارة التعليم أيضًا بتحديث إحصائيات المقترضين الذين حصلوا على تخفيف أعباء الديون في أعقاب جهودها لتسهيل التأهل للإعفاء من قروض الخدمة العامة، وهو برنامج يعاني من مشاكل منذ فترة طويلة يعد بتخفيف أعباء الديون للمقترضين الذين يظلون ملتزمين على مدفوعاتهم أثناء العمل لمدة عشر سنوات في الخدمة العامة.

Phoema Dubra هو أحد هؤلاء المقترضين. حصلت على درجة الماجستير من جامعة Ole Miss، وحتى وقت سابق من هذا العام، كان لديها حوالي 80 ألف دولار من القروض الطلابية. تعمل الآن كأخصائية في أمراض النطق واللغة في المدارس العامة في دالاس.

كافحت دوبرا أكثر من مرة على مر السنين من أجل تحمل أقساط قرضها الشهري، لكنها لم تكن تعلم أن بإمكانها التسجيل في خطة سداد أكثر مرونة تعتمد على الدخل. وبدلاً من ذلك، عندما اتصلت بموظف خدمة القروض للحصول على المساعدة، كما تقول، تم تأجيل قروضها، مما أدى إلى إيقاف الدفعات مؤقتًا مع السماح باستمرار تراكم الفوائد.

لم تكن وحدها. وفقًا للبيانات الفيدرالية، في العقد الذي سبق توقف السداد بسبب الوباء، قضى ما يقرب من 12 مليون مقترض ما لا يقل عن 12 شهرًا متتاليًا في حالة انتظار. وأنفق ما يقرب من 5.5 مليون مقترض، بما في ذلك دوبرا، على الأقل ثلاث سنوات في الصبر. وكان بوسع كثيرين، وربما أغلبهم، أن يستفيدوا من السداد على أساس الدخل، لو كانوا على علم بذلك.

في فبراير، أُخبرت دوبرا أنه بموجب التغييرات التي طرأت على قواعد PSLF، مقابل عقد من الخدمة في المدارس بالإضافة إلى فترة قضاها في مستشفى عام، تم إلغاء قروضها المتبقية.

يقول دوبرا: “لقد انفجرت في البكاء على الفور”. لقد اتصلت بموظف خدمة القرض الخاص بها، “و [call center worker] كانت لطيفة جدًا، وقالت: “هذا هو الغرض من هذا”. لن أنسى أبدًا قولها ذلك. “لهذا السبب نقوم بذلك، لأنك عملت بجد لمساعدة الآخرين، والآن هو وقتنا لمساعدتك.” “

حقوق الطبع والنشر 2023 NPR. لمعرفة المزيد، قم بزيارة https://www.npr.org.