المعلم السابق تيم والز هو اختيار نائب الرئيس لكامالا هاريس. وإليك ما فعله للتعليم في ولاية مينيسوتا

قال والز، الذي كانت زوجته وأبوه وإخوته معلمين: “لا تقلل من شأن المعلمين أبدًا”.

تحدث هاريس عن قيادة فالز لفريق كرة القدم الخاص به من موسم بلا فوز إلى أول بطولة ولاية للمدرسة على الإطلاق. وتحدثت عن قراره بأن يكون مستشارًا لأعضاء هيئة التدريس لأول تحالف للمثليين المستقيمين في مدرسته.

وقالت: “كان تيم والز المعلم والمرشد الذي يحلم به كل طفل في أمريكا ويستحقه كل طفل”. “إنه من النوع الذي يجعل الناس يشعرون بأنهم ينتمون إليهم ويلهمهم بأن يحلموا أحلامًا كبيرة. وهذا هو نوع نائب الرئيس الذي سيكون عليه”.

بصفته حاكمًا، استفاد فالز من الثلاثية الديمقراطية في حكومة الولاية للمضي قدمًا في أجندة السياسة التقدمية التي تضمنت وجبة الإفطار والغداء مجانًا لمعظم أطفال المدارس. كانت ولاية مينيسوتا هي الولاية الرابعة التي تقدم وجبة الغداء المدرسية لجميع الطلاب تقريبًا، وهي من أوائل الدول التي تبنت سياسة أصبحت اتجاهًا وطنيًا متزايدًا.

تضمنت الميزانية التي وقعها في عام 2023 زيادة كبيرة في تمويل مدارس مينيسوتا وإعفاء ضريبي سنوي قدره 1750 دولارًا لكل طفل يهدف إلى الحد من فقر الأطفال. لقد فشل الكونجرس في إعادة الإعفاء الضريبي الفيدرالي للأطفال في عصر الوباء والذي أدى إلى خفض الجوع والفقر بشكل كبير بين الأطفال.

وقع والز أيضًا على برنامج تعليم جامعي مجاني لعائلات مينيسوتا التي يقل دخلها عن 80 ألف دولار سنويًا. يوفر البرنامج منحًا دراسية لآخر دولار لسد الفجوات بين حزم المساعدات المالية للطلاب والتكلفة الفعلية للحضور.

انتقد الجمهوريون فالز لزيادة حجم حكومة الولاية وتهميشها في العملية التشريعية. وإذا فاز الديمقراطيون بالبيت الأبيض في الانتخابات ضد الجمهوري دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، فمن غير المرجح أن يواجهوا مثل هذا الكونجرس الداعم.

وبينما كانت التكهنات تدور حول شابيرو لأسابيع، أثار حاكم ولاية بنسلفانيا انتقادات في الأسبوع الذي سبق الإعلان بسبب رده على المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين في الحرم الجامعي وبسبب مقال افتتاحي كتبه في الكلية كتب فيه أن السلام غير ممكن مع الفلسطينيين. وقال إن آرائه تطورت منذ ذلك الحين. كما أعرب بعض المدافعين عن التعليم العام عن مخاوفهم بشأن دعمه السابق للقسيمة.

ألقى شابيرو بحماس دعمه خلف هاريس ووالز مساء الثلاثاء، قائلاً إنه “سوف يبذل قصارى جهده” من أجل انتخابهما.

وقال في خطاب تطرق إلى عقيدته اليهودية وركز على المخاوف بشأن إدارة ترامب الثانية: “من السهل أن تشعر بعدم الارتياح ومن السهل أن تفشل”. “دعني أخبرك شيئاً يا أمريكا، أنا أكثر تفاؤلاً من أي وقت مضى.”

حصل والز على دعم من الديمقراطيين في مجلس النواب ومن قادة النقابات في الأيام التي سبقت القرار. ذكرت تقارير إعلامية أن هاريس كان على علاقة جيدة مع فالز في مقابلاتهم الفردية. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، رحب العديد من المعلمين بهذا الاختيار.

يروي والز قصة أنه بدأ مسيرته السياسية عندما اصطحب بعض الطلاب إلى تجمع حاشد للرئيس الجمهوري السابق جورج دبليو بوش، وتم منعهم من الدخول لأن أحد طلابه كان يحمل ملصقًا لخصم بوش الديمقراطي جون كيري.

خدم فالز، وهو عسكري مخضرم، ست فترات في الكونجرس ممثلًا لمنطقة محافظة دعمت ترامب بقوة في عام 2016. وفاز بانتخابات حاكم عام 2018 وإعادة انتخابه في عام 2022، على الرغم من الانتقادات الموجهة إلى استجابته لفيروس كورونا، بما في ذلك طول فترة إغلاق المدارس في مينيسوتا. ورده على أعمال الشغب التي أعقبت مقتل جورج فلويد في مينيابوليس.

وفي الأسابيع الأخيرة، برز فالز كبديل صريح لهاريس، واكتسب شهرة كبيرة عبر مقاطع الفيديو التي وصف فيها الرئيس السابق دونالد ترامب وحلفائه الجمهوريين بـ “الغريب”. كما وصف نوع السياسات التي سنها في ولاية مينيسوتا بأنها أكثر تمثيلا لـ “القيم العائلية” من المواقف المحافظة ثقافيا التي يدعمها ترامب ونائبه، سناتور أوهايو جيه دي فانس.

يمتلك فالز ما أطلقت عليه صحيفة مينيابوليس ستار تريبيون اسم “مظهر العم المجعد”. وصفه الناشط في مجال سلامة الأسلحة والناجي من إطلاق النار في باركلاند، ديفيد هوغ، بأنه “أب الغرب الأوسط الذي نحتاجه كنائب للرئيس”.

عندما قارن أحد الملصقات على موقع X، الموقع المعروف سابقًا باسم Twitter، مظهر فالز بشكل سلبي مع مظهر نائب الرئيس من خلال السؤال “كيف بحق الجحيم أن هذين الشخصين في نفس العمر”، رد ملصق آخر، “لأن تيم فالز كان يدرس في المدرسة الثانوية. ثق بي.”

وانضم فالز إلى النكتة، مضيفًا: “وأشرف على غرفة الطعام لمدة 20 عامًا. لا تترك هذه الوظيفة برأس ممتلئ بالشعر. ثق بي.”

ساهمت كارلي سيترين وديل ميزاكابا في إعداد التقارير من فيلادلفيا.

إيريكا ميلتزر هي المحررة الوطنية لـ Chalkbeat ومقرها في كولورادو. اتصل بإيريكا على emeltzer@chalkbeat.org.

Chalkbeat هو موقع إخباري غير ربحي يغطي التغيير التعليمي في المدارس العامة.