قد يكون للرضا عن التغيب علاقة ببيانات الحضور التي يراها قادة المدارس كل يوم، والتي عادة ما تكون قائمة بالطلاب الغائبين. في كل يوم، قد يبدو هذا رقما معقولا ــ ربما 30 طالبا في مدرسة تضم 300 طالب. ومع ذلك فإن معدلات التغيب المرتفعة إلى حد مثير للقلق من الممكن أن تكمن تحت معدلات الحضور التي تبدو جيدة.
قال نات مالكوس، زميل بارز في معهد أمريكان إنتربرايز، وهو مركز أبحاث محافظ، والذي كان يدرس ارتفاع معدلات التغيب عن العمل بعد الوباء: “يبدو أن نسبة 90% من الحضور جيدة، لكنها ليست كذلك”.
أظهر لي مالكوس جداول بيانات تتضمن بيانات الحضور للفترة 2022-2023 من ثلاث ولايات: إلينوي وأوهايو وفلوريدا. وفي المناطق التي يحضر فيها 90% من الطلاب يوميًا، تراوح معدل التغيب المزمن من 28% إلى 46%. التفكير في هذا. هناك العديد من المدارس حيث تتواجد الغالبية العظمى من الطلاب في أي يوم، ولكن لا يزال أكثر من اثنين من كل خمسة طلاب يفتقدون أجزاء كبيرة من العام الدراسي.
إليك مثال أكثر حداثة من مدرسة إعدادية في ناشفيل، تينيسي. أخبرني مديرها أن متوسط معدل الحضور اليومي لديه يبلغ حاليًا 93.5%، وهو تحسن عن العام الماضي. ولكن اعتبارًا من فبراير 2024، بلغ معدل التغيب المزمن بالفعل 22.9%، أي أكثر من واحد من كل خمسة طلاب.
كيف يمكن أن يكون هذا؟ للوهلة الأولى، يبدو أن الجمع بين الحضور المرتفع وارتفاع معدل التغيب هو أمر متناقض.
ساعدني ديف موير، محلل بيانات التعليم في بورتلاند بولاية أوريغون، والذي كان يدرس التغيب لأكثر من عقد من الزمان، في حل اللغز.
لنفترض مدرسة تبلغ نسبة حضورها 90% و100 طالب. تخيل أنه في شهر سبتمبر، يتمتع 90 طفلًا بحضور مثالي بينما يتغيب نفس الأطفال العشرة طوال الشهر بأكمله. وقد غاب بالفعل 10% من الطلاب عن أكثر من 18 يومًا دراسيًا، مما تجاوز عتبة التغيب المزمن.
لنفترض أن والديهم استدرجوهم للعودة إلى الفصل الدراسي، وتغيبت مجموعة مختلفة مكونة من 10 طلاب طوال شهر أكتوبر. ويتضاعف معدل التغيب المزمن إلى 20%. في نوفمبر، يعود الغائبون في شهر أكتوبر إلى المدرسة وتلعب مجموعة جديدة من 10 أطفال لعبة الهراء: تقفز نسبة التغيب المزمن إلى 30%.
إذا استمر هذا النمط المتطرف، حيث تتوقف مجموعة جديدة من 10 أطفال عن الحضور كل شهر، فسوف تصل إلى 40٪ من التغيب المزمن في منتصف العام. من الناحية النظرية، يمكن أن ينمو معدل التغيب المزمن إلى 90٪ خلال سنة دراسية مدتها تسعة أشهر، وهو ما يعادل معدل الحضور اليومي الذي يبلغ 90٪.
وبطبيعة الحال، فإن معظم الأطفال المتغيبين بشكل مزمن لا يغيبون لمدة شهر كامل مرة واحدة، وأولئك الذين يغيبون لأسابيع في المرة الواحدة لا يتمتعون بحضور مثالي عند عودتهم. لكن هذا المثال المبسط لمجموعة متناوبة من الطلاب الغائبين يساعد في تفسير سبب كون التغيب المزمن ليس مجرد عكس الحضور. الغياب المزمن لا يصل إلى 10% فقط عندما تكون معدلات الحضور 90%. إنه أعلى بكثير.
وقال موير إن التغيب المزمن يتجلى في أنماط مختلفة. سيغيب بعض الأطفال لمدة أسبوع أو أسبوعين على التوالي، ويعرف قادة المدرسة من هم هؤلاء الأطفال. ويغيب آخرون ثلاثة أو أربعة أيام كل شهر. تتراكم حالات الغياب هذه، وتتجاوز في النهاية عتبة الغياب المزمن بعد عدة أشهر، لكنها ليست واضحة.
ليس من الواضح عدد مديري المدارس القادرين على مراقبة بيانات التغيب المزمن الخاصة بهم بشكل منتظم. قامت ولاية رود آيلاند مؤخرًا ببناء مبنى عام لوحة بيانات لتتبع التغيب المزمن في كل مدرسة، ويتم تحديثه يوميا. تقوم ولاية كونيتيكت بتحديثها لوحة الغياب شهريا.
بالنسبة للمدارس، يكون تتبع التغيب المزمن أكثر صعوبة من تسجيل الحضور. إنه مثل تذكر عدد الأيام التي نسي فيها كل طفل غسل الأطباق خلال العام.
المدارس عموما لا تحسب التغيب المزمن في المنزل. عادةً، تقوم المدارس بتحميل سجلات الحضور الخاصة بها إلى المنطقة، ويقوم جهاز الكمبيوتر الموجود في المكتب الخلفي بذلك. في بعض الأحيان يتم إجراء حسابات التغيب المزمن مرة واحدة فقط في نهاية العام، للضرورة الدولة ترفع تقاريرها إلى وزارة التربية والتعليم، والتي بدأت في جمع البيانات حول التغيب المزمن في عام 2015. وبحلول الوقت الذي يتم فيه تصفية هذه البيانات مرة أخرى إلى قادة المدارس، إذا تمت تصفيتها، فهي معلومات قديمة وقد فات الأوان بالنسبة لقادة المدارس لفعل الكثير حيال ذلك.
قرأ كيفن أرمسترونج، مدير مدرسة ناشفيل المتوسطة المذكورة أعلاه، بصوت عالٍ أرقام التغيب المزمن المرتفعة من لوحة أجهزة الكمبيوتر التي اشترتها منطقته التعليمية. ويعتبر نفسه من بين أقلية مديري المدارس الذين يشعرون بقلق بالغ إزاء هذه الأرقام. وقال إن طلاب الصف الثامن لديهم أعلى المعدلات: 29% منهم بالفعل يتغيبون بشكل مزمن. ولكن لا يستطيع جميع مديري المدارس في جميع أنحاء البلاد الوصول إلى بيانات الحضور الحالية مثلما يفعل أرمسترونج.
قال أرمسترونج إنه كلف فريقًا من المعلمين والموظفين لحل المشكلة. إنهم يتصلون بأولياء الأمور لمعرفة سبب عدم حضور الطلاب. لقد تحسن معدل التغيب المزمن عن العام الماضي، لكنه لا يزال أعلى بكثير مما كان عليه قبل الوباء. ومن الصعب، كقائد مدرسة، أن يتم الحكم عليك من خلال مقياس لا تستطيع المدارس التحكم فيه. قال: “أنا لست المنبه”. “نحن بحاجة إلى وجود أولياء الأمور على الطاولة لمعرفة سبب سماحهم لأطفالهم بالتغيب عن المدرسة لمدة 30 أو 40 أو 50 يومًا.”
وقال: “أنا محبط”. “نريد فقط أن يكون أطفالنا هنا.”
